HUMAITA, Brazil - Không có ánh sáng trong tầm nhìn nhưng bầu trời đêm rực sáng một màu vàng sẫm, vì Amazon đang cháy.
Mùi của thịt nướng, của than củi bốc cháy. Vào ban ngày mặt trời, thường rất dữ dội ở những nơi này, bị che khuất bởi khói xám dày.
Trong bảy ngày qua, Reuters đã liên tục lái xe kéo dài 30 km từ Humaita về phía Labrea dọc theo đường cao tốc xuyên Amazônia, xem một ngọn lửa ăn xuyên qua rừng rậm.
Lúc đầu, vào thứ Tư tuần trước, ngọn lửa đang hoành hành chỉ cách vài mét (mét) ngoài đường, ngọn lửa màu vàng nhấn chìm cây cối và thắp sáng bầu trời. Vào cuối tuần, ngọn lửa đã rút xuống từ xa nhưng tỏa ra một vầng sáng màu cam cao vài tầng.
Vụ hỏa hoạn chỉ là một trong số hàng ngàn hiện đang tàn phá Amazon, khu rừng nhiệt đới lớn nhất thế giới và là yếu tố chống lại sự thay đổi khí hậu.
Các vụ cháy rừng đã tăng 83% từ đầu năm đến nay so với cùng kỳ năm 2018, theo cơ quan nghiên cứu vũ trụ INPE của Brazil.
Cơ quan chính phủ đã đăng ký 72.843 vụ cháy, con số cao nhất kể từ khi hồ sơ bắt đầu vào năm 2013. Hơn 9.500 đã được các vệ tinh phát hiện kể từ thứ Năm tuần trước.
Hôm thứ Tư, Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro đã gây phẫn nộ cho các nhà môi trường bằng cách tuyên bố vô căn cứ rằng các tổ chức phi chính phủ đang bắt đầu các đám cháy vì tức giận sau khi ông cắt tài trợ.
Sự phẫn nộ toàn cầu đã xé nát phương tiện truyền thông xã hội, với #PrayforAmazonas là chủ đề xu hướng hàng đầu thế giới trên Twitter vào thứ Tư.
Reuters quan sát các đám khói bốc lên từ khu rừng, cao hàng trăm feet (hàng chục mét) vào không khí, trong chuyến đi kéo dài một tuần tới miền nam Amazonas và phía bắc bang Rondonia.
"Tất cả những gì bạn có thể thấy là khói", Thiago Parintintin, sống trong một khu bảo tồn bản địa ngay gần đường cao tốc xuyên Amazônia, chỉ về phía chân trời.
Một chiếc xe tải màu vàng mang logo lính cứu hỏa của Brazil vừa lao qua.
"Nó đã không được sử dụng để được như thế này," Parintintin thêm.
Một nhân viên môi trường bản địa được đào tạo 22 tuổi, Parintintin đổ lỗi cho sự phát triển ngày càng tăng của Amazon trong việc mang lại nông nghiệp và nạn phá rừng, dẫn đến nhiệt độ tăng cao trong mùa khô.
Hỏa hoạn bắt đầu từ bàn chải đã khô trong mùa khô. Những phong bì khói vẫn còn tươi tốt những mảng lá cây và cây cọ, khi những cây bụi dưới âm ỉ trước những tầng trên của thảm thực vật bắt lửa.
Các nhà môi trường cũng cho biết nông dân đã thiết lập khu rừng để dọn sạch đất để chăn thả gia súc.
Khói từ đám cháy kết quả treo lơ lửng ở đường chân trời như sương mù.
Gabriel Albuquerque, một phi công ở thủ đô Porto Velho của bang Rondonia, nói rằng trong bốn năm bay chiếc máy bay cánh quạt nhỏ của mình, nó chưa bao giờ tệ đến thế.
"Đây là lần đầu tiên tôi từng thấy nó như thế này," anh nói, khi anh chuẩn bị đi lên.
Từ trên trời, những đám cháy trải dài từ những chiếc túi nhỏ đến những cái lớn hơn sân bóng đá, với làn khói khiến chúng ta không thể nhìn thấy phía sau chiến tuyến của ngọn lửa để phân biệt toàn bộ ngọn lửa.
Đôi khi khói quá dày khiến khu rừng dường như biến mất.