Đối với Hàn Quốc, cú sốc năng lượng do tình hình leo thang ở Trung Đông-xảy ra cách xa hàng ngàn dặm-tiếp tục dai dẳng.
Theo dữ liệu từ Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc, có hiệu lực từ nửa đêm ngày 27, nước này đã thực hiện lệnh cấm toàn diện đối với xuất khẩu naphtha. Biện pháp này nhằm mục đích giảm bớt tình trạng khan hiếm nguồn cung naphtha trong nước, với hạn chế hiện được áp dụng trong thời gian 5 tháng.
Naphtha, một thuật ngữ chỉ khác với "dầu mỏ" ở một ký tự, là một phần dầu nhẹ thu được từ quá trình tinh chế dầu thô. Được sử dụng rộng rãi trong toàn ngành công nghiệp-có biệt danh là "gạo công nghiệp"-nó đóng vai trò là nguyên liệu chính để sản xuất các chất hóa dầu cơ bản như ethylene và propylene. Những hóa chất này rất cần thiết để sản xuất nhiều loại sản phẩm, bao gồm bao bì nhựa và vật liệu xây dựng, đồng thời cũng là đầu vào quan trọng cho các ngành công nghiệp như chất bán dẫn và sản xuất ô tô. Theo dữ liệu từ S&P Global Energy, giá naphtha đã tăng vọt hơn 50% kể từ tháng trước.
Là một trong những nước nhập khẩu naphtha lớn nhất thế giới, Hàn Quốc đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi tình trạng thiếu nguyên liệu thô. Cuộc khủng hoảng nguồn cung đã buộc LG Chem-doanh nghiệp hóa dầu lớn nhất đất nước-phải đưa ra quyết định khó khăn vào tuần trước là tạm dừng hoạt động tại một số đơn vị sản xuất trong khu phức hợp nhà máy cốt lõi của họ ở Yeosu.
Sau lệnh cấm xuất khẩu naphtha, Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng chỉ ra thêm rằng, trước tác động của tình hình Trung Đông đối với nguồn cung năng lượng, chính phủ Hàn Quốc hiện đang đánh giá các đề xuất áp đặt hạn chế xuất khẩu đối với các sản phẩm hóa dầu khác. Chính phủ cam kết sẽ theo dõi chặt chẽ tình hình đang diễn biến và chỉ đưa ra quyết định cuối cùng sau khi đánh giá toàn diện tình hình.
Tuần trước, làn sóng "hoảng loạn mua túi đựng rác" đã quét qua Hàn Quốc, thu hút sự chú ý đáng kể của công chúng. Do lo ngại về tác động lan tỏa của áp lực chuỗi cung ứng, tình trạng thiếu túi đựng rác- đạt tiêu chuẩn bắt đầu xuất hiện ở nhiều khu vực khác nhau trên cả nước. Nhân viên cửa hàng tiện lợi báo cáo rằng các túi có kích cỡ thông thường đã hết sạch, tuy nhiên khách hàng vẫn tiếp tục đổ xô vào cửa hàng để hỏi về lịch bổ sung hàng. Đồng thời, sự lo lắng của người tiêu dùng lan truyền nhanh chóng trên các nền tảng truyền thông xã hội; do đó, một số người dân bắt đầu tích trữ túi rác-một phản ứng càng làm trầm trọng thêm bầu không khí căng thẳng trên thị trường.
Đáp lại, chính phủ Hàn Quốc nhấn mạnh rằng mức tồn kho hiện tại vẫn còn dồi dào và công chúng hoàn toàn không cần phải tích trữ. Một cuộc điều tra do Bộ Môi trường (cơ quan giám sát các vấn đề về khí hậu và năng lượng) tiến hành cho thấy, trung bình, kho dự trữ túi rác hiện tại do 228 chính quyền địa phương của Hàn Quốc nắm giữ đủ dùng trong ba tháng. Hơn nữa, 123 khu vực pháp lý địa phương này có trữ lượng có khả năng đáp ứng nhu cầu trong hơn sáu tháng. Khi tính đến sản lượng sản xuất từ các doanh nghiệp tái chế, chuỗi cung ứng tổng thể của đất nước có thể duy trì sản xuất trong khoảng một năm, ngay cả trong trường hợp cắt giảm hoàn toàn nhập khẩu nguyên liệu thô.
Làn sóng "hoảng loạn mua túi rác" gần đây ở Hàn Quốc đóng vai trò như một mô hình thu nhỏ của "hiệu ứng cánh bướm"-những hậu quả sâu rộng trên thị trường toàn cầu do tình hình địa chính trị leo thang ở Trung Đông gây ra. Theo ước tính của ngành công nghiệp Hàn Quốc, nếu chính phủ không hành động, trữ lượng naptha của nước này sẽ chỉ đủ dùng trong khoảng hai tuần. Một cuộc khảo sát do Hiệp hội Công nghiệp Nhựa Hàn Quốc thực hiện cho thấy trong số 37 công ty được hỏi, 71% đã nhận được thông báo từ các nhà cung cấp thượng nguồn về việc giảm hoặc tạm dừng giao nguyên liệu thô, trong khi 92% được thông báo rằng giá nguyên liệu thô sẽ tăng.
Dữ liệu từ Cơ quan Năng lượng Quốc tế chỉ ra rằng Hàn Quốc-nhà nhập khẩu naphtha lớn nhất châu Á{1}}dựa vào nhập khẩu khoảng 45% lượng tiêu thụ naphtha hàng năm của mình, trong đó nhập khẩu từ Trung Đông chiếm tới 77% tổng số đó. Theo dữ liệu từ Tập đoàn Dầu khí Quốc gia Hàn Quốc, Hàn Quốc đã nhập khẩu 238 triệu thùng naphtha vào năm ngoái. Trong khối lượng này, khoảng 24% có nguồn gốc từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) và khoảng 13% từ Qatar. Do đó, sự gián đoạn hiện nay trong nguồn cung naphtha từ UAE và Qatar đang có tác động đặc biệt đáng kể đến Hàn Quốc.
Vào ngày 20 tháng 3, chính phủ Hàn Quốc đã quyết định chỉ định naphtha là "hàng hóa quan trọng" trong nỗ lực giảm thiểu tác động tiềm ẩn của việc nhập khẩu naphtha bị gián đoạn từ Trung Đông đối với các hoạt động công nghiệp hạ nguồn. Vào ngày 27 tháng 3, chính phủ tiếp tục thắt chặt các chính sách quản lý liên quan. Theo quy định mới, việc xuất khẩu tất cả naphtha sản xuất trong nước đều bị nghiêm cấm-bao gồm cả các lô hàng thuộc-các hợp đồng xuất khẩu hiện tại-với ngoại lệ duy nhất là các trường hợp được Bộ trưởng Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng phê duyệt rõ ràng. Bộ cho biết khoảng 11% naphtha sản xuất trong nước hiện được phân bổ để xuất khẩu; theo quy định mới, toàn bộ khối lượng này sẽ được chuyển hướng để đáp ứng nhu cầu thị trường trong nước.
Bộ trưởng Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng Hàn Quốc Kim Jung{0}}kwan nhấn mạnh rằng naphtha đóng vai trò là nguyên liệu thô cơ bản làm nền tảng cho sự phát triển công nghiệp của quốc gia. Ông cam kết rằng chính phủ sẽ nỗ lực hết sức để đảm bảo sự ổn định nguồn cung-bao gồm cả việc tăng cường nhập khẩu từ các nguồn nước ngoài-nhằm giải quyết sự mất cân bằng cung-và-cầu hiện tại. Ông tuyên bố thêm rằng ưu tiên sẽ được dành cho việc đảm bảo nguồn cung cấp naphtha cần thiết cho lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, các ngành công nghiệp quan trọng và sản xuất nhu yếu phẩm hàng ngày.