Các kỹ sư của CAMBRIDGE, Mass. Tại Viện Công nghệ Massachusetts đã thiết kế các vật liệu lưới in 3D dễ uốn cho các ứng dụng y tế như nẹp đầu gối và mắt cá chân. Tính linh hoạt và độ dẻo dai có thể được điều chỉnh để mô phỏng và hỗ trợ các mô mềm hơn như cơ và gân.
Thiết kế của các lưới linh hoạt có họa tiết lượn sóng được lấy cảm hứng từ tính chất dẻo của vải và collagen cấu trúc protein tự nhiên, giống như các sợi cong, đan xen dưới kính hiển vi. Chúng được in bằng polyurethane nhiệt dẻo. Sóng càng cao, lưới càng có thể được kéo căng ở mức căng thấp trước khi trở nên cứng hơn.
Các cấu trúc phức tạp trong mỗi lưới có thể được tùy chỉnh để tạo ra vật liệu giống như vải co giãn, bền chắc cho các hỗ trợ cá nhân, có thể đeo được. Chúng thậm chí có thể được áp dụng cho các thiết bị cấy ghép như lưới thoát vị.
Để thể hiện khái niệm này, nhóm nghiên cứu đã in một lưới linh hoạt để sử dụng trong nẹp cổ chân. Cấu trúc của nó được thiết kế để ngăn không cho nó quay vào trong, đồng thời cho phép khớp di chuyển tự do theo các hướng khác.
Các thiết bị thử nghiệm khác mà họ đã chế tạo bao gồm nẹp đầu gối có thể phù hợp với đầu gối khi nó uốn cong, và một chiếc găng tay có lưới được khâu vào phía trên. "Quần áo và thiết bị in 3D có xu hướng rất cồng kềnh", Sebastian Pattinson, người đứng đầu nghiên cứu cho biết. "Chúng tôi đã cố gắng nghĩ về cách chúng tôi có thể làm cho các công trình in 3D linh hoạt và thoải mái hơn, như hàng dệt và vải."
Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Advanced Functional Vật liệu.
